Žan Špilar, član Smučarskega društva Trbovlje, je spisal zgodovino ameriškega in slovenskega alpskega smučanja.
Na vrhuncu izjemne sezone je bil izbran za najboljšega trenerja leta 2025 pri ameriški smučarski zvezi U.S. Ski & Snowboard, kjer je prejel kar dve prestižni priznanji:
• Alpine Coach of the Year 2025
• Overall U.S. Ski & Snowboard National Team Coach of the Year
To pomeni, da je bil izbran za najboljšega trenerja med Alpskimi trenerji ter tudi v celotni ameriški reprezentanci, med vsemi disciplinami: alpskim smučanjem, smučarskimi skoki, tekmovanji v deskanju na snegu, smučarskem krosu, teku na smuček, grbinami, smučanju prostega sloga nordijski kombinaciji in drugimi panogami. Gre za izjemno čast, saj priznanje podelijo zgolj enemu trenerju med stotinami kandidatov, ki delujejo na najvišji ravni zimskih športov v ZDA.
Kaj so zapisali ameriški mediji?
»Nagrado ‘Coach of the Year 2025’ prejme trener ženske tehnične ekipe ameriške alpske reprezentance, Žan Špilar. V sezoni je prevzel višjo, vodilno vlogo in opravljal delo glavnega trenerja. Pod njegovim vodstvom so članice ekipe dosegle nekatere izmed svojih najboljših rezultatov v karieri.«
Ameriška smučarska zveza pa je ob razglasitvi zapisala:
U.S. Ski & Snowboard International Coach of the Year Award: Žan Špilar
»Žan Špilar je trener ženskega tehničnega dela svetovnega pokala v okviru ekipe Stifel U.S. Ski Team. S strastjo in odločnostjo je v sezoni 2024/25 prevzel ogromno odgovornost. Pomagal je tekmovalkam do kariernih uspehov – stopničk na tekmah svetovnega pokala, medalj na svetovnem prvenstvu, naslovov državnih prvakinj in več. Rezultat je bila ena najuspešnejših sezon v zgodovini ženske tehnične ekipe.«
Uspehi, ki govorijo sami zase
Žan je z začetkom januarja, le mesec dni pred svetovnim prvenstvom, po odstopu takratnega glavnega trenerja Rudija Soulardja prevzel vodenje ženske tehnične ekipe. Pod njegovim vodstvom so tekmovalke dosegle najboljše rezultate v karieri, porušile več rekordov in pustile močan pečat na največjih tekmovanjih.
Na svetovnem prvenstvu v Saalbachu je vodil ameriško ekipo do 4. mesta v paralelni ekipni tekmi, postavil progo za specialni veleslalom, kjer je njegova varovanka Paula Moltzan osvojila zgodovinsko bronasto medaljo. S tem je Špilar postal eden najmlajših postavljavcev prog v zgodovini svetovnih prvenstev v alpskem smučanju.
Sezona presežkov pod njegovim vodstvom:
Paula Moltzan:
• 3. mesto na veleslalomu za svetovno prvenstvo (Saalbach)
• 3. mesto na svetovnem pokalu v slalomu (Sestriere) in veleslalomu (Kronplatz)
• 12. mesto v skupnem seštevku svetovnega pokala
• 7. mesto v veleslalomskem seštevku (najboljši dosežki v karieri), 11. v slalomskem
• Na svetovnem prvenstvu kar štirikrat med najboljšimi štirimi: 3. mesto v VSL, trije četrti mesti (ekipna tekma, kombinacija, slalom)
Nina O’Brien:
• Uspešna vrnitev po poškodbi
• 11. mesto v skupnem seštevku veleslaloma (osebni rekord)
• 5 uvrstitev med top 10
• 6. mesto v veleslalomu (Killington), 4. mesto na ekipni tekmi SP
AJ Hurt:
• Povratek po poškodbi rame
• 14. mesto v veleslalomskem seštevku, 29. v slalomu v skupnem seštevku
• Na SP: 13. mesto v VSL, 19. v slalomu
• Spomnimo, v sezoni 2023/24 dosegla dve 3. mesti (Kranjska Gora – SL, Andorra – VSL)
- Naslov državne prvakinje v Slalomu in naslov državne podprvakinje v Slalomu
Katie Hensien:
• Povratek po poškodbi kolena
• Prvič med top 25 v skupnem seštevku veleslaloma v svetovnem pokalu
• Najboljši rezultat: 4. mesto v veleslalomu v Söldnu
• Na SP: 4. mesto ekipno, 12. mesto slalom (Kranjska Gora – progo postavil Žan)
- Naslov državne podprvakinje v Slalomu
Elisabeth Bocock: ( Delovala pod vodstvom Žanovega rojaka Miha Kuernerja..z dobrimi rezultati se je sredi sezone prebila v ekipo za svetovni pokal)
• Mladi up, ki je letos debitirala v svetovnem pokalu
• Na prvi tekmi z 47. štartno številko prišla do 7. mesta po prvi vožnji
• Skupno 3 uvrstitve med top 30
• Najboljši rezultat: 14. mesto VSL (Åre, Švedska)
• Bron na mladinskem svetovnem prvenstvu (Trbiž, veleslalom)
- Naslov drzavne prvakinje v veleslalomu.
Žan Špilar je s svojo predanostjo, jasnimi cilji in izvrstnim občutkom za delo z vrhunskimi tekmovalci postal simbol nove generacije vodstvenih trenerjev. Njegov uspeh ni le osebni dosežek, temveč tudi velik poklon slovenskemu znanju in šoli smučarskega treniranja, ki je s tem uspehom dobila mednarodno potrditev.
Iskrene čestitke, Žan!
